阿根廷人吃牛肉以烤食為主。無論是首都布宜諾斯艾利斯還是內地小城鎮,烤肉店隨處可見,許多家里也裝有烤肉爐或備有活動烤架,甚至郊區一些公園森林里都設有專門的烤肉架。在市中心區的大型烤肉商店門口,立著黑色或棕色的牛肉標本,栩栩如生。落地大玻璃窗內,熊熊花堆旁架著幾十斤一塊的牛肉,烤肉師傅身穿“高喬人”的服裝:黑的氈帽、緊身上衣和繡腿馬褲,脖了上系著紅圍巾。一些烤肉店特意將烤爐裝到顯眼的位置,讓顧客聽著滋滋的聲音,看著紅紅的炭火,吃起來更有滋味。
烤肉方法十分簡單,生肉切成巴掌大小,一寸來厚,拌上粗鹽,直接放到鐵箆子上,下面用燒紅的木材或木炭加熱,不時用肉叉翻面,通過升降鐵箆子來調節肉與炭火的距離,以便掌握火候。待肉剛變色時,用刀切開。尚有血水流出時,就可以吃了,這時肉質最鮮嫩多汁,口感滋味俱佳,時間一長水分消失過多,就咬不動了。最常烤食的部位是牛脊和腹部的五花肉。鹽是主要的作料,有時澆上一點叫做奇米丘里的調料,那是用洋蔥和番茄切成小丁,加上醋和一種香拌和而成的。
在阿根廷上自總統,下自百姓,無不以烤肉款待賓客,只不過排場不同而已。前者請專職烤肉師精細烤制,后者就地取材簡簡單單。在阿根廷幾乎每家餐館的菜單上都有烤肉。餐館里的烤肉大體上有兩種類型,一是烤牛排,有巴掌大,約一指厚;二是類似拼盤的烤肉,將烤好的排骨肉、肉腸、小腸、血腸、腎、胸腺等放在長方形的不銹鋼盤子上,底下支架上有幾塊燒紅的木炭保溫。其中胸腺最名貴,焦黃酥脆,滋味絕佳。阿根廷人吃喜歡“嫩”牛肉、牛排,他們所說的嫩近乎生肉,中國人通常吃不消。
吃烤牛肉時,各人根據口味自選佐料。如涼拌生菜,西紅柿、蔥頭等可去油膩,也有人愛加上油炸土豆條,同時吃長條面包,喝紅葡萄酒。在食客等待進餐時,侍者會先送上一個烤肉大餃,下開胃酒。如在家請客,則先上一段面包夾肉腸,然后才是烤肉正餐。
烤肉雖然簡單,但也有一番學問,如火候的掌握,材料的挑選、燃料的選擇都有講究。
在阿根廷,人們常逢節假日到鄉間別墅或森林公園野炊燒烤。那里綠草如茵、大樹蔽日,林間青煙繚繞,笑聲不絕于耳。人們喜歡吃烤肉,不獨獨是因為它的鮮美,更在于感受那份悠然自得的鄉野氣氛